Esther Fihl besøger kirkegården bag Zion Church, Tranquebar, 1981
Zion Kirke hører i dag under Church of South India og er samlingssted for den anglikanske menighed i Tranquebar og omegn. Det er den ældste eksisterende protestantiske kirke i Indien.
På kirkegården bag Zion Kirke ses gravmonumenter over nogle af de mange danskere, som i 1700- og 1800-tallet døde i Tranquebar.
Zion Kirken blev i Tranquebar indviet i 1701 og havde en dansk præst ansat frem til 1845, hvor Tranquebar som dansk koloni blev overdraget til englænderne. Kirken blev opført som samlingssted for den europæiske menighed i Tranquebar, hvilket blandt andet ses af kirkebogens mange fortegnelser over foretagne bryllupper.
Kirken afløste i 1701 den gamle kirkesal på Fort Dansborg. I 1780erne undergik Zion Kirken en betydelig renovering og fik der sit nuværende udseende. Arkitektonisk er bygningen præget af både europiske og indiske stiltræk. Blandt andet det store spidsbuede hvælv, som dækker kirkerummet, er en konstruktion, som ofte er benyttet på indiske tempelbygninger.
Tranquebar - eller Tharangampadi - er en stor landsby på Sydindiens Coromandelkyst. Mange af beboerne er beskæftiget med fiskeri eller erhverv relateret dertil. Der tales tamilsk, og de fleste er hinduer, men der er også mindretal af muslimer og kristne.
I Indiens kolonitid fungerede Tranquebar som en dansk handelsstation fra 1620-1845. Stedet har en rig interkulturel historie, dokumenteret i historiske bygninger og skriftlige kilder samt etnografiske samlinger af genstande, fotos og optegnelser af folkeliv i fortid og nutid.
